Вначале семидесятых годов молодая американка Жан Ледлофф бросила учебу и отправилась в джунгли Латинской Америки на поиски алмазов. И там, в непролазных дебрях лесов Венесуэлы, в сотнях километров от ближай­шего населенного пункта, Жан встретила по-настоящему счастливых людей. Этими людьми оказались индейцы племени екуана.

Жан с удивлением отметила, что для екуана счастье - нормальное со­стояние каждого живого человека. Они всегда были радостны и улыбчивы и даже болезни или другие напасти воспринимали с неизменным спокойстви­ем духа. У екуана не было преступников, не было власти, не было насилия, никто из них не страдал депрессиями или другими душевными недугами. У них не плакали и не дрались дети, а семьи жили в любви без ссор и измен. Екуана не боялись быть самими собой и уважали свободу каждого самовы­ражаться.

Пытаясь разобраться, отчего екуана настолько счастливее западных лю­дей, Жан пришла к выводу, что основная причина в различном образе жизни и воспитании детей. Более того, прожив с индейцами два с половиной года, она поняла, чем их воспитание детей отличается от нашего и почему их дети вырастают счастливыми, а наши на всю жизнь остаются «трудными подрост­ками». Жан вернулась в Европу и написала о своих открытиях в сенсационной книге «Как вырастить ребенка счастливым: принцип преемственности», которая стала бестселлером во многих странах мира...

Вот что утверждает автор книги:

 «Дети по своей природе социальны и делают то, чего от них ожидают. Это объясняет порой кажущееся необъяснимым поведение ребенка.

Давайте подумаем, что стоит за словами «Осторожно! Не разбей чашку!» Получается, что от ребенка ожидают, что он может разбить чашку. Поэтому, повинуясь своему врожденному инстинкту делать то, что от него ожидают, ребенок действительно роняет чашку и разбивает ее вдребезги.

Тот же самый принцип работает, когда дети делают что-то «наоборот»: им говорят одно, а они делают совершенно противоположное - только по­тому, что взрослый показывает им, что ожидает от них такого поведения. Например, «не ешь конфеты до обеда!» означает «я ожидаю, что ты будешь есть конфеты до обеда»;  «выучи уроки» означает «я ожидаю, что можешь их не выучить»;  и «смотри, не обожгись» означает ожидание ожога. Этот прин­цип работает настолько безотказно, что дети часто даже идут на себе вреда, чтобы оправдать ожидания родителей.

Каждый родитель должен принимать этот принцип во внимание. Учитывать его особенно важно, когда речь идет о безопасности ребенка. Природой в ребенке заложена чрезвычайно развитая способность к самосохранению. Жан Ледлофф наблюдала, как младенцы екуана играют с острыми ножами, беря их за острие и размахивая в разные стороны. При этом они не толь­ко не ранятся, но и не причиняют вреда окружающим. Только научившиеся ползать малыши играют безо всякого присмотра на самом краю обрыва. При этом никто не говорит им: «Осторожно, не упади!» или «Отойди от обрыва!» - всем понятно, что дети не упадут. Напротив, если родители берут на себя заботу о безопасности ребенка, то он перестает заботиться об этом сам. И получается, что малейший недосмотр родителей чреват несчастным случаем: во-первых, потому что всем своим поведением родители показывают ребен­ку, что ему незачем заботиться о своей безопасности, и, во-вторых, потому что от него «ожидают, что он причинит себе вред». Иногда доходит до того, что своими ожиданиями родители вынуждают детей падать из окна, тонуть в пруду или опрокидывать на себя кастрюлю кипятка.

Такие отношения с ребенком для большинства из нас непривычны, ведь нас самих растили совсем по-другому. Но как только мы начинаем пони­мать, чего ребенок хочет от нас, и с уважением относиться к его потреб­ностям (поначалу это довольно сложно: приходится многое менять в себе и своем образе жизни), как из плачущего и капризного малыша он становится веселым и покладистым. Иначе не может и быть, ведь таким рожден быть каждый человек - счастливым существом в гармонии с собой и окружающим миром.